Pada tahun-tahun setelah selesainya Bendungan Hoover, reservoir yang dibuatnya segera menarik perhatian para pemancing yang senang mengejar bass largemouth.
Tetapi penghargaan untuk menetapkan Lake Mead sebagai salah satu tujuan memancing terberat dan terbaik di Amerika diberikan kepada Ray Scott, pendiri Bass Anglers Sportsman Society (BASS) dan ayah dari pemancingan bass modern, yang meninggal hari Minggu pada usia 88 tahun.
Penduduk asli Alabama menyoroti Danau Mead pada tahun 1971 ketika dia mengundang 24 pemancing untuk berpartisipasi dalam Pengukuhan Bassmaster Klasik, sebuah acara yang akhirnya menjadi Super Bowl memancing ikan bass yang kompetitif. Dia berbagi cerita tentang turnamen pertama itu dengan para pemancing Las Vegas pada pertemuan resmi pertama Nevada Bass Federation pada Desember 2006.
“Kamu mendapatkan api besar dari percikan es,” kata Scott kepada para pemancing saat dia menyemangati mereka dalam upaya mereka.
Pesaing yang dipilih sendiri itu, katanya, semuanya terbang dengan pesawat yang sama, tetapi ketika mereka naik, tidak ada dari mereka yang tahu ke mana mereka akan pergi. Baru setelah pesawat mencapai ketinggian jelajah, Scott memberi tahu mereka ke mana mereka akan memancing. Dia juga memastikan ada beberapa penulis luar untuk meliput acara tersebut.
Setelah selesai, Bobby Murray memenangkan turnamen dan membawa pulang hadiah $10.000.
Setelah itu, turnamen memancing tidak akan pernah sama lagi. Juga memancing bass. Percikan pedas itu memulai apa yang akan menjadi gerakan memancing bass, dan bass largemouth segera menggantikan ikan trout di puncak rantai makanan memancing rekreasi dengan Scott sebagai pemandu sorak yang paling bersemangat.
Mengubah wajah penangkapan ikan yang kompetitif persis seperti yang dilakukan Scott ketika dia mendirikan organisasi BASS dan menyelenggarakan turnamen memancing modern pertama pada tahun 1967. Lengkap dengan seperangkat aturan tertulis, turnamen ini dirancang untuk meningkatkan penangkapan ikan yang kompetitif melebihi apa yang dianggapnya. menjadi praktik yang dipertanyakan dari apa yang disebut “derbi memancing”.
Perubahan besar yang paling menonjol yang dilakukan Scott adalah praktik memancing tangkap dan lepas selama turnamen. Ia tidak hanya ingin membudidayakan ikan bass, tetapi ia juga ingin melestarikannya. Pada tahun 1972, Scott meluncurkan kampanye “Jangan Bunuh Tangkapan Anda”, yang mengharuskan semua pesaing di turnamen BASS untuk mengangin-anginkan livewell di kapal mereka agar tangkapan mereka tetap hidup.
Rilis berita dari BASS memuji Scott dengan mengatakan, “Saya tidak menemukan tangkapan dan pelepasan, tetapi kami mempopulerkannya dalam memancing ikan bass, dan itu mengubah olahraga dalam banyak hal. Kami berkhotbah bahwa bass terlalu berharga untuk ditangkap sekali saja. Kami telah membantu para nelayan belajar bagaimana rasanya menangkap ikan bass seberat 5 atau 6 pon lalu bersandar dan melepaskannya dan melihatnya berenang menjauh, semoga bisa ditangkap lagi.”
Saat ini, etika itu begitu mendarah daging dalam komunitas nelayan sehingga Anda melihat hanya sedikit pemancing yang membawa pulang tempat bertengger. BASS memperkirakan bahwa lebih dari 90 persen dari semua pemancing bass melepaskan sebagian besar dari apa yang mereka tangkap.
Seiring popularitas mereka tumbuh, turnamen yang diciptakan Scott menjadi tempat pembuktian untuk hampir semua hal baru: perahu, motor, umpan, joran, gulungan, elektronik, dan produk terkait memancing lainnya. Pemancing sehari-hari yang mengikuti sirkuit turnamen sering membuat pilihan berdasarkan apa yang digunakan para profesional. Industri penangkapan ikan bass “memiliki dampak ekonomi lebih dari $125 miliar per tahun dan mempekerjakan lebih dari 800.000 orang di seluruh negeri,” menurut BASS
Scott juga dikenal atas kontribusinya pada gerakan konservasi Amerika, keselamatan berperahu, dan memajukan Undang-Undang Air Bersih. Jika pernah ada percikan kecil yang menyulut sesuatu yang hebat, itu adalah Ray Scott. Pada hari Minggu, dunia kehilangan percikan itu, tetapi pengaruhnya tetap ada.
Garis yang ketat, Ray.
Penulis lepas Doug Nielsen adalah pendidik konservasi untuk Departemen Margasatwa Nevada. Kolom “Luar Ruangan” miliknya tidak berafiliasi dengan atau didukung oleh NDOW. Pendapat apa pun adalah miliknya sendiri. Temukan dia di Facebook di @dougwritesoutdoors. Dia bisa dihubungi di [email protected].
