POKROVSK, Ukraina – Kekhawatiran meningkat Sabtu tentang pejuang Ukraina yang menjadi tahanan pada akhir pengepungan brutal Rusia selama tiga bulan di Mariupol, ketika seorang pemimpin separatis yang didukung Moskow bersumpah mereka akan menghadapi pengadilan.
Rusia telah mengklaim kendali penuh atas pabrik baja Azovstal, yang selama berminggu-minggu merupakan pertahanan terakhir di Mariupol dan simbol ketahanan Ukraina di kota pelabuhan strategis, sekarang menjadi reruntuhan dengan lebih dari 20.000 penduduk dikhawatirkan tewas. Penyitaannya memberi Presiden Rusia Vladimir Putin kemenangan yang sangat populer dalam perang yang dimulainya pada Februari.
Kementerian Pertahanan Rusia merilis video tentara Ukraina yang ditahan setelah mengumumkan bahwa pasukannya telah menyingkirkan pertahanan terakhir dari terowongan bawah tanah fasilitas yang luas. Denis Pushilin, kepala daerah pro-Kremlin di Ukraina timur yang dikendalikan oleh separatis yang didukung Moskow, mengklaim bahwa 2.439 orang ditahan. Dia mengatakan di televisi pemerintah Rusia bahwa jumlah tersebut termasuk beberapa warga negara asing, meskipun dia tidak memberikan rinciannya.
Anggota keluarga pejuang pabrik baja, yang berasal dari berbagai unit militer dan penegak hukum, memohon hak mereka sebagai tawanan perang dan akhirnya kembali ke Ukraina. Wakil Perdana Menteri Iryna Vereshchuk mengatakan pada hari Sabtu bahwa Ukraina “akan berjuang untuk kembalinya” mereka masing-masing.
Konvoi bus, yang dijaga oleh kendaraan lapis baja Rusia, meninggalkan pabrik pada hari Jumat. Setidaknya beberapa orang Ukraina dibawa ke bekas koloni hukuman. Pejabat Rusia mengatakan yang lain dirawat di rumah sakit.
Pushilin mengatakan Ukraina pasti akan menghadapi pengadilan. Pejabat Rusia dan media pemerintah telah berusaha untuk mencirikan para pejuang sebagai neo-Nazi dan penjahat.
“Saya percaya bahwa keadilan harus dipulihkan. Ada permintaan untuk ini dari orang biasa, masyarakat, dan mungkin bagian sehat dari komunitas dunia,” kata Pushilin seperti dikutip kantor berita negara Rusia Tass.
Di antara para pembela adalah anggota resimen Azof, yang asal-usul sayap kanannya telah disita oleh Kremlin sebagai bagian dari upayanya untuk membingkai invasi sebagai perang melawan pengaruh Nazi di Ukraina.
Pemerintah Ukraina belum mengomentari permintaan Rusia untuk merebut Azovstal. Militer Ukraina memberi tahu para pejuang bahwa misi mereka telah selesai dan mereka bisa keluar. Ini menggambarkan penarikan mereka sebagai evakuasi, bukan penyerahan massal.
Penangkapan Mariupol mendorong Rusia untuk membuat jembatan darat dari Rusia yang membentang dari wilayah Donbas ke semenanjung Krimea, yang direbut Moskow dari Ukraina pada 2014.
Dampak pada perang yang lebih luas tetap tidak jelas. Banyak pasukan Rusia telah dikerahkan kembali dari Mariupol ke tempat lain dalam konflik tersebut.
Juru bicara Kementerian Pertahanan Rusia Igor Konashenkov melaporkan pada hari Sabtu bahwa Rusia telah menghancurkan pangkalan operasi khusus Ukraina di dekat Odesa, pelabuhan utama Laut Hitam Ukraina, serta sejumlah besar gudang senjata yang dipasok Barat di wilayah Zhytomyr Ukraina utara. Tidak ada konfirmasi dari pihak Ukraina.
Pertempuran sengit di Donbas
Militer Ukraina telah melaporkan pertempuran sengit di sebagian besar Donbas di Ukraina timur.
“Situasi di Donbas sangat sulit,” kata Presiden Volodymyr Zelenskyy dalam pidato video malamnya kepada bangsa. “Seperti hari-hari sebelumnya, tentara Rusia mencoba menyerang Sloviansk dan Sievierodonetsk.” Dia mengatakan pasukan Ukraina melakukan serangan “setiap hari”.
Sievierodonetsk adalah ibu kota di bawah kendali Ukraina di wilayah Luhansk, yang bersama dengan wilayah Donetsk membentuk Donbas. Gubernur Serhii Haidai mengatakan satu-satunya rumah sakit yang berfungsi di kota itu hanya memiliki tiga dokter dan persediaan selama 10 hari.
Sloviansk, di wilayah Donetsk, sangat penting untuk tujuan Rusia merebut seluruh Ukraina timur dan mengalami pertempuran sengit bulan lalu setelah pasukan Moskow mundur dari Kiev. Penembakan Rusia menewaskan tujuh warga sipil dan melukai 10 lainnya di tempat lain di wilayah itu pada hari Sabtu, kata gubernur.
Sebuah biara di kota Bohorodichne wilayah Donetsk dievakuasi setelah terkena serangan udara Rusia, kata polisi daerah pada hari Sabtu. Sekitar 100 biksu, biksuni, dan anak-anak mencari tempat berlindung yang aman di ruang bawah tanah gereja dan tidak ada yang terluka, kata polisi dalam unggahan Facebook, termasuk video yang menunjukkan kerusakan parah pada biara serta pertunjukan biksu, biksu, dan anak-anak. Mobil van Jumat untuk evakuasi.
Zelenskyy menekankan pada hari Sabtu bahwa Donbass tetap menjadi bagian dari Ukraina dan pasukannya berjuang untuk membebaskannya.
Dorong sistem roket
Berbicara pada konferensi pers bersama dengan Perdana Menteri Portugis Antonio Costa, dia mendesak negara-negara Barat untuk meluncurkan beberapa sistem roket, yang katanya “hanya diam” di negara lain, namun kunci keberhasilan Ukraina.
Presiden AS Joe Biden pada hari Sabtu menandatangani suntikan bantuan baru senilai $40 miliar untuk Ukraina, dengan setengahnya untuk bantuan militer. Portugal telah menjanjikan hingga 250 juta euro, serta melanjutkan pengiriman peralatan militer.
Mariupol, yang merupakan bagian dari Donbas, diblokade pada awal perang dan menjadi contoh menakutkan bagi orang-orang di negara lain tentang kelaparan, teror, dan kematian yang mereka hadapi saat Rusia mengepung komunitas mereka.
Pabrik baja tepi laut, yang luasnya sekitar 11 kilometer persegi (4 mil persegi), telah menjadi medan pertempuran selama berminggu-minggu. Dihadapkan dengan serangan udara, artileri, dan tembakan tank Rusia, kelompok yang semakin berkurang itu bertahan melawan pejuang Ukraina yang bersenjata dengan bantuan airdrop.
Dalam sebuah wawancara yang diterbitkan pada hari Jumat, Zelenskyy mengungkapkan bahwa pilot helikopter Ukraina berani melawan tembakan anti-pesawat Rusia untuk mengangkut obat-obatan, makanan dan air, serta mengambil jenazah dan menyelamatkan para pejuang yang terluka. Sejumlah besar pilot tewas dalam misi, katanya, menyebut mereka “benar-benar heroik”.
Kementerian Pertahanan Rusia merilis video pada hari Sabtu tentang pasukan Rusia yang menangkap Serhiy Volynskyy, komandan Brigade Marinir Khusus ke-36 Angkatan Laut Ukraina, yang merupakan salah satu pasukan utama yang mempertahankan pabrik baja tersebut. Associated Press tidak dapat memverifikasi tanggal, lokasi, dan kondisi video secara independen.
Dengan Rusia menguasai kota itu, pihak berwenang Ukraina kemungkinan akan menghadapi penundaan dalam mendokumentasikan bukti dugaan kekejaman Rusia di Mariupol, termasuk pengeboman rumah sakit bersalin dan teater tempat ratusan warga sipil mencari perlindungan. Gambar satelit pada bulan April menunjukkan apa yang tampak seperti kuburan massal di luar Mariupol, di mana pejabat setempat menuduh Rusia menutupi pembantaian tersebut dengan mengubur hingga 9.000 warga sipil.
Diperkirakan 100.000 dari 450.000 orang yang tinggal di Mariupol sebelum perang masih tersisa. Banyak yang terperangkap oleh pengepungan Rusia, dibiarkan tanpa makanan, air, dan listrik.
Walikota Mariupol Ukraina memperingatkan pada hari Sabtu bahwa kota itu menghadapi “malapetaka” kesehatan dan sanitasi dari penguburan massal di lubang dangkal di seluruh kota yang hancur, serta runtuhnya sistem pembuangan limbah. Vadim Boychenko mengatakan hujan musim panas mengancam akan mencemari sumber air saat dia menekan pasukan Rusia untuk mengizinkan penduduk meninggalkan kota dengan aman.
“Selain bencana kemanusiaan yang diciptakan oleh penjajah dan kolaborator (Rusia), kota ini berada di ambang wabah penyakit menular,” katanya di aplikasi perpesanan Telegram.
———
McQuillan melaporkan dari Lviv. Stashevskyi melaporkan dari Kiev. Wartawan Associated Press Yuras Karmanau di Lviv, Andrea Rosa di Kharkiv, Frances D’Emilio di Roma, dan anggota staf AP lainnya di seluruh dunia berkontribusi.
