Setelah pada dasarnya dilarang oleh NFL selama lima tahun, quarterback kontroversial Colin Kaepernick mungkin berada di ambang comeback.
Dan kesempatan itu bisa datang dengan Raiders, yang membawa Kaepernick ke Las Vegas untuk uji coba pada hari Rabu, seseorang yang mengetahui situasi tersebut dikonfirmasi.
Belum ada keputusan yang dibuat apakah Raiders, yang memulai Fase 3 dari program offseason mereka minggu ini, akan mengontraknya.
Kaepernick, 34, tidak bermain di NFL sejak musim 2016, ketika dia mulai berlutut selama lagu kebangsaan untuk menyoroti ketidakadilan sosial, khususnya perlakuan terhadap minoritas oleh polisi.
Sudah lama diasumsikan bahwa tim NFL menjauh darinya karena sikapnya.
Keputusan Kaepernick untuk memprotes secara damai selama lagu kebangsaan – dan kontroversi yang dibuatnya secara publik dan politik – membuat NFL lengah dan menyebabkan keputusan yang kemudian dia akui dia sesali.
Pergerakan Kaepernick menyebabkan pemain lain bergabung dengannya untuk memprotes. Pergerakan berkurang pada awal musim 2017, tetapi Presiden Donald Trump saat itu mengipasi api dengan meminta NFL untuk menghukum pemain mana pun yang berlutut selama lagu kebangsaan.
Kaepernick sudah keluar dari liga saat itu, tetapi kata-kata Trump memotivasi ratusan pemain untuk berlutut selama lagu kebangsaan di minggu berikutnya. NFL akhirnya merespons dengan mewajibkan semua pemain berdiri di lapangan selama lagu kebangsaan selama musim 2018.
Di sela-sela itu, Kaepernick mengajukan keluhan yang menuduh pemilik NFL berkolusi untuk menjauhkannya dari liga. Para pihak menyepakati penyelesaian pada tahun 2019.
Namun, pada tahun 2020, Komisaris NFL Roger Goodell pada dasarnya mengakui bahwa NFL telah salah menangani situasi tersebut
“Kami, Liga Sepak Bola Nasional, menyadari bahwa kami salah karena tidak mendengarkan pemain NFL lebih awal dan mendorong semua orang untuk berbicara dan memprotes secara damai,” kata Goodell. “Kami, NFL, percaya Black Lives Matter.”
Pengakuan itu tidak banyak membuka jalan bagi Kaepernick untuk kembali. Seiring berlalunya waktu, semakin diragukan bahwa dia akan bermain di NFL lagi.
Namun ketika berita mulai beredar tahun ini bahwa Kaepernick sangat ingin kembali, meski sebagai cadangan, momentum mulai meningkat. Itu mengarah pada latihan untuk pengintai NFL pada bulan April.
Pemilik Raiders Mark Davis telah menyatakan selama bertahun-tahun bahwa dia akan terbuka untuk Kaepernick bermain untuk mereka jika pelatih dan manajer umumnya mendukung.
Waktu itu mungkin sekarang. Derek Carr tertanam kuat sebagai gelandang awal, dengan Jarrett Stidham dan Nick Mullens bersaing untuk peran cadangan.
Kaepernick bermain di UNR sebelum direkrut oleh San Francisco 49ers di babak kedua tahun 2011. Dia bermain enam musim dengan 49ers dan memimpin mereka ke Super Bowl pada 2012. Dia melempar sejauh 12.271 yard, 72 gol dan 30 intersepsi.
Salah satu anggota staf pelatih Raiders mengenal Kaepernick. Koordinator ofensif Mick Lombardi adalah asisten 49ers dari 2013 hingga 2016.
Hubungi Vincent Bonsignore di [email protected]. Mengikuti @VinnyBonsignore di Twitter.
