WASHINGTON – Berduka atas tragedi unik Amerika, Presiden Joe Biden yang cemas dan marah mengeluarkan seruan mendesak untuk pembatasan senjata baru setelah seorang pria bersenjata menembak dan membunuh sedikitnya 19 anak di sekolah dasar Texas.
Biden berbicara dari Gedung Putih pada Selasa malam hampir satu jam setelah kembali dari perjalanan lima hari ke Asia yang diselingi oleh penembakan massal di AS. pendukung untuk memblokir undang-undang di Washington.
“Demi Tuhan, kapan kita akan berdiri di lobi senjata?” kata Biden dengan emosi. “Mengapa kita rela hidup dengan pembantaian ini? Mengapa kita membiarkan ini terus terjadi?”
Dengan ibu negara Jill Biden berdiri di sisinya di Ruang Roosevelt, presiden, yang telah kehilangan dua anaknya sendiri – meskipun bukan karena kekerasan senjata – berbicara secara mendalam tentang kesedihan orang yang dicintai para korban dan rasa sakit yang akan berlanjut untuk siswa yang selamat.
“Kehilangan seorang anak seperti kehilangan sebagian jiwa Anda,” kata Biden. “Ada lubang di dadamu. Anda merasa seolah-olah tersedot ke dalamnya dan tidak akan pernah bisa keluar.”
Dia meminta bangsa untuk menjaga para korban dan keluarga dalam doa – tetapi juga bekerja lebih keras untuk mencegah tragedi berikutnya, “Sudah saatnya kita mengubah rasa sakit ini menjadi tindakan,” katanya.
Sedikitnya 19 siswa di Robb Elementary School di kota Uvalde, Texas, yang kental dengan bahasa Latin, tewas, menurut pejabat setempat. Korban tewas juga termasuk dua orang dewasa. Pria bersenjata itu tewas setelah ditembak oleh petugas yang menanggapi, kata polisi setempat.
Hanya seminggu sebelumnya Biden, pada malam perjalanannya ke luar negeri, melakukan perjalanan ke Buffalo untuk bertemu dengan keluarga korban setelah seorang penembak rasis yang penuh kebencian membunuh 10 orang kulit hitam di sebuah toko bahan makanan di Buffalo, New York.
Tragedi back-to-back berfungsi sebagai pengingat yang serius tentang frekuensi dan kebrutalan epidemi kekerasan senjata massal di Amerika.
“Penembakan massal semacam ini jarang terjadi di tempat lain di dunia,” kata Biden, mencerminkan bahwa negara lain memiliki orang yang penuh dengan kebencian atau masalah kesehatan mental, tetapi tidak ada negara industri lain yang mengalami kekerasan senjata di tingkat AS.
“Mengapa?” Dia bertanya.
Kontrol senjata
Masih terlalu dini untuk mengatakan apakah wabah kekerasan terbaru dapat memecahkan kebuntuan politik atas pengetatan undang-undang senjata negara, setelah banyak lainnya – termasuk penembakan tahun 2012 di Sekolah Dasar Sandy Hook di Newtown, Conn. yang menewaskan 26, termasuk 20 anak. , terbunuh – gagal.
“Gagasan bahwa seorang anak berusia 18 tahun dapat masuk ke toko senjata dan membeli dua senjata serbu adalah salah,” kata Biden. Dia sebelumnya menyerukan larangan senjata gaya penyerangan, serta persyaratan pemeriksaan latar belakang federal yang lebih ketat dan undang-undang “bendera merah” yang dimaksudkan untuk menjauhkan senjata dari tangan mereka yang memiliki masalah kesehatan mental.
Selasa malam, Pemimpin Demokrat Senat Chuck Schumer melayangkan kemungkinan tindakan pada dua RUU yang disahkan DPR untuk memperluas pemeriksaan latar belakang yang disyaratkan federal untuk pembelian senjata api, tetapi tidak ada pemungutan suara yang dijadwalkan.
Biden muram ketika dia kembali ke Gedung Putih, setelah diberi pengarahan tentang penembakan di Air Force One. Sesaat sebelum mendarat di Washington, dia berbicara dengan Gubernur Texas Greg Abbott dan menawarkan “setiap dan semua bantuan” yang dibutuhkan, kata Gedung Putih. Dia memerintahkan agar bendera Amerika dikibarkan setengah tiang sampai matahari terbenam pada hari Sabtu untuk menghormati para korban di Texas.
Para pembantunya, beberapa di antaranya baru saja kembali dari Asia bersama presiden, berkumpul untuk menonton pidato Biden di televisi di Sayap Barat.
“Saya berharap ketika saya menjadi presiden saya tidak perlu melakukan itu lagi,” katanya. “Pembantaian lagi.”
Sebagai pengingat yang gamblang tentang sifat memecah belah masalah ini, seruan Biden untuk pengendalian senjata dicemooh pada acara kampanye di Georgia yang diselenggarakan oleh Herschel Walker, yang memenangkan nominasi Partai Republik untuk Senat AS.
Pada acara Asia Pasifik Amerika yang dimaksudkan untuk merayakan perjalanan Biden ke Asia, Wakil Presiden Kamala Harris mengatakan sebelumnya bahwa pada saat-saat seperti itu, orang biasanya menyatakan, “hati kami hancur — tetapi hati kami masih hancur… dan hati kami yang hancur bukanlah apa-apa. dibandingkan dengan patah hati keluarga-keluarga itu.”
“Kita harus berani bertindak… untuk memastikan hal seperti ini tidak pernah terjadi lagi,” katanya.
Menggemakan seruan Biden, mantan Presiden Barack Obama, yang menyebut hari penembakan Sandy Hook sebagai hari tergelap dalam pemerintahannya, berkata: “Sudah lama berlalu untuk bertindak, tindakan apa pun.”
“Michelle dan saya berduka dengan keluarga di Uvalde, yang mengalami rasa sakit yang seharusnya tidak ditanggung oleh siapa pun,” katanya dalam sebuah pernyataan. “Kami juga marah kepada mereka. Hampir sepuluh tahun setelah Sandy Hook—dan sepuluh hari setelah Buffalo—negara kita dilumpuhkan, bukan karena ketakutan, tetapi oleh lobi senjata dan partai politik yang tidak menunjukkan keinginan untuk bertindak dengan cara apa pun yang dapat membantu menghentikan tragedi ini.”
Kegagalan dalam legislasi
Sejak upaya bipartisan untuk memperkuat pemeriksaan latar belakang pembelian senjata runtuh setelah penembakan tahun 2012, Kongres tidak dapat meloloskan undang-undang kekerasan senjata yang signifikan.
Meskipun berbulan-bulan bekerja, RUU yang didukung oleh mayoritas senator jatuh ke tangan seorang filibuster – tidak mampu melampaui ambang batas 60 suara yang diperlukan untuk maju.
Dalam sambutan penuh semangat di lantai Senat pada hari Selasa, Senator. Chris Murphy, D-Conn., yang mewakili Newton, Conn., di DPR pada saat pembantaian Sandy Hook, bertanya kepada rekan-rekannya mengapa mereka repot-repot mencalonkan diri jika mereka “akan berdiri dan tidak melakukan apa-apa.
“Saya di sini di lantai ini untuk memohon – untuk benar-benar berlutut – untuk memohon kepada rekan-rekan saya,” katanya.
Murphy mengatakan dia berencana untuk menghubungi Senator Republik Texas. John Cornyn setelah keduanya bekerja sama pada tagihan pemeriksaan latar belakang sebelumnya yang tidak pernah menjadi undang-undang. Dia mengatakan dia juga akan menghubungi Senator Republik Texas lainnya. Ted Cruz.
“Saya hanya tidak mengerti mengapa orang-orang di sini menganggap kami tidak berdaya,” kata Murphy. “Kita tidak.”
Cornyn mengatakan kepada wartawan bahwa dia sedang dalam perjalanan ke Texas dan akan berbicara dengan mereka nanti. Cruz mengeluarkan pernyataan yang menyebutnya “hari yang gelap”. Kami semua benar-benar sakit dan sedih.”
Sen. Joe Manchin, DW.Va., yang mensponsori undang-undang senjata yang gagal mengatasi filibuster di Senat setelah Sandy Hook, berkata, “Kami hanya menekan orang-orang yang tidak mau mengalah pada apa pun.”
“Tidak masuk akal sama sekali mengapa kita tidak bisa melakukan hal-hal yang masuk akal dan mencoba mencegah beberapa hal ini,” katanya.
