Ekonomi perilaku berusaha untuk memahami perilaku manusia dan apa yang membuat orang melakukan apa yang mereka lakukan. Ini adalah disiplin akademis yang akan dipelajari dengan baik oleh seseorang di Clark County School District.
Dalam beberapa bulan terakhir, pejabat distrik — untuk semua gelar akademik lanjutan mereka — menyatakan keterkejutan dan kekecewaan bahwa jika Anda menciptakan insentif bagi siswa untuk bertindak dengan cara yang tidak bertanggung jawab, Anda akan menghasilkan perilaku yang lebih sembrono. Bagi banyak siswa sekolah menengah, jalan yang paling sedikit perlawanannya tidak dapat ditolak. Setiap orang tua dari seorang remaja memahami hal ini. Jadi bagaimana berita ini bagi mereka yang mengelola distrik sekolah terbesar kelima di negara ini?
Pekan lalu, Lorraine Longhi dari Review-Journal melaporkan bahwa per Maret, 39 persen siswa sekolah umum setempat pada tahun akademik ini dikategorikan absen secara kronis, yang berarti mereka bolos kelas setidaknya 10 persen dari waktu. Jumlah itu seharusnya mencengangkan bahkan orang-orang sinis yang paling keras di distrik itu.
Administrator distrik menawarkan berbagai alasan, termasuk pandemi, efek pembelajaran jarak jauh, dan kurangnya “pedagogi yang tanggap secara budaya” untuk menarik siswa minoritas. Untuk mengatasi masalah ini, distrik mengadakan kelompok fokus siswa untuk mengeksplorasi apa yang dapat dilakukan untuk memikat siswa yang membolos kembali ke kelas. Itu juga mempertahankan “mitra eksternal” – dolar pajak Anda di tempat kerja – untuk menawarkan saran dan sedang mencari cara untuk meningkatkan “keterhubungan”, lapor Ms. Longhi.
Tapi alih-alih meraba-raba seperti Tuan Magoo, mungkin pejabat daerah harus mengambil petunjuk dari Occam’s Razor, yang menegaskan bahwa penjelasan paling sederhana cenderung benar.
Kurang dari setahun yang lalu, Inspektur Jesus Jara mendorong reformasi penilaian secara radikal melalui Dewan Sekolah yang fleksibel yang menurunkan standar akademik dalam upaya transparan untuk menaikkan tingkat kelulusan secara artifisial. Di antara perubahan itu adalah perintah yang melarang perilaku, kehadiran, atau tugas yang terlambat dari perhitungan nilai. Artinya, siswa tidak lagi gagal karena jarang muncul di kelas.
Lihat, pejabat daerah kaget – kaget! – bahwa eksperimen mereka meningkatkan ketidakhadiran kronis.
Ketidaktahuan yang serupa telah menandai respons distrik terhadap meningkatnya tingkat kekerasan kampus dan meningkatnya jumlah siswa yang mempermainkan sistem untuk memanfaatkan tuntutan akademis yang santai.
Sebagai bagian dari perubahan penilaian, distrik menetapkan nilai minimal 50 persen, yang berarti siswa mendapat setengah kredit meskipun mereka tidak melakukan pekerjaan apa pun. Pengambilan ulang tes tanpa batas sekarang menjadi norma. Hasilnya bisa diprediksi. Para guru melaporkan bahwa jumlah anak yang mengabaikan tugas pekerjaan rumah telah meningkat, dan lebih banyak siswa biasa-biasa saja yang tidak mau belajar untuk ujian yang dapat mereka ambil berulang kali. Hasilnya tidak banyak merugikan anak-anak yang paling termotivasi dan berprestasi, tetapi itu merupakan bencana yang membayangi sisanya. “Jika menurut Anda pembelajaran yang bermakna terjadi dengan menyelesaikan 20 persen pekerjaan dalam mata pelajaran apa pun,” tulis seorang pendidik lokal secara online, “maka teruslah bermimpi!”
Semua ini mengikuti busur upaya distrik pada “disiplin restoratif”, upaya untuk menyamakan jumlah skorsing dan pengusiran berdasarkan ras. Meskipun penerapan tindakan disipliner yang ketat memang harus menjadi pilihan terakhir, efek praktis dari kebijakan tersebut adalah mempersulit guru untuk membersihkan ruang kelas mereka dari gangguan, mengirimkan pesan yang jelas kepada siswa bahwa akan ada konsekuensi minimal untuk pelanggaran. Tidak mengherankan, insiden kekerasan di kampus — termasuk penyerangan terhadap guru — telah meroket, dengan lebih dari 3.000 penyerangan, kasus pemukulan, dan perkelahian sejak awal tahun ajaran.
Dalam sebuah surat baru-baru ini kepada Review-Journal, seorang guru mencatat bahwa banyak siswa distrik “entah bagaimana telah menginternalisasi gagasan bahwa lulus kursus adalah latihan biasa, membutuhkan sedikit usaha atau komitmen.” Menyedihkan tetapi sepenuhnya dapat diprediksi ketika pejabat distrik mengesampingkan persyaratan kehadiran, menurunkan standar akademik, dan menoleransi perilaku menyimpang.
Tn. Jara dan timnya harus menghubungkan titik-titik dan membuang disiplin, kehadiran, dan kebijakan akademik yang salah arah yang mereka terapkan yang menciptakan patologi yang sekarang mereka kecam. “Teori terlihat bagus di atas kertas,” tulis penulis Richelle E. Goodrich, “sampai kenyataan tertulis di seluruh halaman.” Dan sekarang halaman yang mr. Jara lei, tidak terbaca.
