Saat Lindsey Shultzman memeluk siswa kelas tiganya pada hari Rabu di hari terakhir sekolah, dia melakukannya sebagai guru dan orang tua.
Shultzman, yang telah mengajar di Sekolah Dasar Dondero selama lima tahun, melambai kepada murid-muridnya saat dia berdiri di samping putrinya Shea, yang merupakan murid kelas tiga ibunya tahun ini.
“Kami tumbuh bersama di sekolah ini, saya sebagai pendidik dan dia sebagai siswa,” katanya. “Kita harus menghabiskan tahun ini bersama, yang—luar biasa,” sela putrinya.
Saat para siswa Dondero tertawa dan melambaikan tangan sambil berlinang air mata kepada Shultzman, teman-teman mereka, dan staf sekolah lainnya, mereka meninggalkan hari terakhir sekolah di Clark County School District, tetapi juga tahun penuh pertama mereka kembali ke les privat setelah dua tahun sekolah yang tidak normal.
Shultzman berada di barisan depan menghadapi tantangan unik yang dihadapi para siswa, termasuk putrinya, saat kembali ke sekolah setelah pandemi tahun ini, termasuk mengejar keterampilan dasar membaca dan menulis yang seharusnya mereka peroleh tahun lalu .
“Itu hanya lompatan yang lebih besar bagi kami untuk membawa mereka ke tempat yang mereka butuhkan di akhir tahun,” katanya.
Ini adalah lompatan yang sangat dikenal oleh orang tua Christina Campos. Campos, yang anaknya duduk di kelas dua dan lima di Dondero, mengatakan putrinya berjuang untuk datang ke kelas tatap muka di awal tahun ajaran.
“Dia tidak mengerti apa itu sekolah. Dia tidak memiliki lingkungan yang tepat untuk waktu yang lama,” kata Campos. “Itu banyak.”
Tetapi meskipun putrinya tidak memiliki keterampilan membaca yang sangat dasar pada awal tahun ajaran, Campos memuji guru putrinya yang “luar biasa” karena membawa putrinya ke tingkat di mana dia sekarang dapat membaca teks film pada program membaca anime.
“Ini seperti berbalik,” kata Campos sambil tertawa. “Jika mereka ingin melakukannya, mereka akan membaca.”
Kepala Sekolah Terri Castillo, yang merayakan ulang tahun pertamanya di Dondero pada bulan April, mengatakan bahwa tahun ini dihabiskan terutama untuk membuat anak-anak merasa nyaman, mengejar mereka, dan mengembalikan mereka ke lingkungan belajar di kelas.
Tahun depan sudah main, katanya.
“Ini adalah tahun kami fokus pada pengajaran dengan kualitas tertinggi, memajukan anak-anak dan memberikan 110 persen dari apa yang kami miliki,” katanya.
Nada dasar penembakan Texas
Tetapi ketika orang tua menurunkan anak-anak mereka di Dondero pada awal hari sekolah pada hari Rabu, beberapa orang memeluk anak-anak mereka sambil menangis. Yang lain melihat melalui pagar rantai yang mengelilingi sekolah dan menunggu sampai anak-anak mereka aman di dalam gedung.
Hari terakhir sekolah juga terjadi sehari setelah penembakan di sebuah sekolah dasar di Uvalde, Texas, yang merenggut nyawa 19 siswa dan dua orang dewasa.
Campos mengatakan setelah mengantar anak-anaknya pada hari Rabu, putranya takut akan penembakan di sekolah. Dalam perjalanan ke sekolah pagi itu, katanya, dia bercerita tentang mimpinya di mana sesuatu terjadi pada hari terakhir sekolah.
Berita pagi tentang penembakan Uvalde diputar di radio mobil dalam perjalanan ke sekolah.
“Dia tidak ingin pergi ke sekolah menengah karena dia seperti, ‘Saya tidak tahu apakah mereka akan seaman itu,'” kata Campos.
Dalam sebuah pernyataan hari Selasa, distrik tersebut memberikan dukungannya kepada komunitas Uvalde dan mengatakan terus meninjau keamanan di kampus sekolahnya.
“Sekolah ada untuk menyediakan tempat belajar, konsistensi, kenormalan, dan keamanan bagi siswa dan komunitas kami,” kata distrik itu. “Kita harus melakukan segalanya dengan kekuatan kita untuk melindungi ruang-ruang ini dari mereka yang berusaha menyakiti, mengganggu, dan menodai mereka.”
‘Kami merasa aman di sini’
Berita dari Uvalde datang saat distrik menangani kekhawatirannya sendiri tentang keamanan sekolah tahun ini.
Bulan lalu, distrik tersebut melaporkan bahwa sejak awal tahun ajaran, ada lebih dari 5.700 panggilan untuk layanan tentang perkelahian, penyerangan, atau penyerangan, dan 1.300 kasus yang mengakibatkan penangkapan atau pengutipan di kampus. Distrik juga melembagakan protokol baru dan langkah-langkah keamanan yang mencakup penyederhanaan satu titik masuk di sekolah, meningkatkan kehadiran polisi di sekitar sekolah, dan menerapkan tindakan disipliner baru bagi siswa yang terlibat perkelahian.
Miguel Cordova, yang putrinya Grace lulus dari kelas lima di Dondero pada hari Rabu, mengatakan dia melihat berita tentang apa yang terjadi dengan kekerasan di sekolah, tetapi pada akhirnya putrinya bahagia, menikmati waktunya di sekolah dan berteman.
“Kami merasa aman di sini,” kata Cordova. “Kami bisa melihat mereka mengasuh anak-anak, jadi kami senang.”
Siswa memiliki pertanyaan tentang apa yang terjadi di Texas, tetapi Shultzman, sang guru, mengatakan dia memilih untuk membantu siswa meninggalkan tahun ajaran dan fokus pada hal positif: ingatan tentang bagaimana rasanya kembali ke hari pertama sekolah; pelajari cara memainkan Heads Up, Seven Up; atau tes ejaan palsu yang mereka lakukan pada Hari April Mop.
Shultzman mengatakan para siswa bekerja keras untuk mendorong diri mereka melampaui apa yang diharapkan dari mereka tahun ini, dan itu “luar biasa untuk dilihat.”
Namun pada akhirnya, katanya, dia akan selalu mengingat tahun ajaran ini sebagai tahun dia bisa mengajar putrinya di kelasnya sendiri.
“Untuk melihat dinamika dirinya di ruang kelas … Anda tidak bisa melihat anak-anak Anda dalam cahaya seperti itu,” katanya sambil menangis, saat putrinya dengan cepat memeluknya untuk menghiburnya. “Saat ada kesempatan (untuk menempatkannya di kelas saya), suami saya berkata, ‘Kamu tidak akan pernah mendapatkan kesempatan ini lagi.’ Saya sangat senang dia mengatakan itu kepada saya, karena sungguh, seperti tahun yang tidak akan pernah saya lupakan.”
Hubungi Lorraine Longhi di 480-243-4086 atau [email protected]. Ikuti dia @lolonghi di Twitter.
