KYIV, Ukraina – Para pemimpin Finlandia pada hari Kamis mendukung permohonan untuk bergabung dengan NATO, dan Swedia dapat melakukan hal yang sama dalam beberapa hari, dalam penataan kembali bersejarah di benua itu 2 1/2 bulan setelah invasi Presiden Rusia Vladimir Putin ke Ukraina membuat gempar. ketakutan melalui tetangga Moskow.
Kremlin menanggapi dengan memperingatkan bahwa mereka akan dipaksa untuk mengambil langkah-langkah “teknis-militer” pembalasan.
Di darat, sementara itu, pasukan Rusia telah menggempur wilayah di Ukraina tengah, utara dan timur, termasuk kantong perlawanan terakhir di Mariupol, sebagai bagian dari ofensifnya untuk merebut kawasan industri Donbas, sementara Ukraina telah merebut beberapa kota dan desa di wilayah tersebut. merebut kembali timur laut.
Sidang kejahatan perang pertama seorang tentara Rusia sejak awal konflik akan dibuka di Kiev pada hari Jumat. Seorang anggota unit tank berusia 21 tahun yang ditangkap dituduh menembak mati seorang warga sipil di atas sepeda selama minggu pembukaan perang.
Presiden dan perdana menteri Finlandia telah mengumumkan bahwa negara Nordik itu harus segera mengajukan keanggotaan di NATO, pakta pertahanan militer yang dibentuk sebagian untuk melawan Uni Soviet.
“Anda (Rusia) yang menyebabkan ini. Lihatlah ke cermin,” kata Presiden Finlandia Sauli Niinisto minggu ini.
Sementara parlemen negara belum mempertimbangkan, pengumuman itu berarti bahwa Finlandia hampir pasti akan mendaftar – dan mendapatkan pengakuan – meskipun prosesnya bisa memakan waktu berbulan-bulan untuk diselesaikan. Swedia juga mempertimbangkan untuk menempatkan dirinya di bawah perlindungan NATO.
Sen. Paul menetapkan tagihan bantuan
Di Washington, Senator Republik. Pada hari Kamis, Rand Paul dari Kentucky menentang para pemimpin kedua belah pihak dan sendirian menunda sampai minggu depan persetujuan Senat tambahan $40 miliar untuk membantu Ukraina dan sekutunya melawan invasi Rusia yang telah berlangsung selama tiga bulan.
Dengan Senat siap untuk berdebat dan memberikan suara pada paket bantuan militer dan ekonomi, Paul menyangkal para pemimpin kesepakatan bulat yang mereka butuhkan untuk melanjutkan. Tindakan bipartisan, yang didukung oleh Presiden Joe Biden, menggarisbawahi tekad AS untuk memperkuat dukungannya terhadap kekuatan superior Ukraina.
Undang-undang tersebut disahkan dengan sangat banyak di DPR dan memiliki dukungan bipartisan yang kuat di Senat. Bagian akhir tidak diragukan lagi.
Meski begitu, keberatan Paul adalah keberangkatan yang berani dari sentimen yang luar biasa di Kongres bahwa bantuan mendesak ke Ukraina sangat dibutuhkan, baik untuk prospek negara itu untuk melawan serangan brutal Vladimir Putin dan untuk mengecilkan hati presiden Rusia dari eskalasi atau perluasan perang.
Itu juga merupakan pemberontakan yang kurang ajar terhadap sesama Republikan Kentucky, Pemimpin Minoritas Senat Mitch McConnell. McConnell memulai sesi hari Kamis dengan mengatakan para senator dari “kedua belah pihak” – yang berarti Republik dan Demokrat – harus “membantu kami meloloskan RUU pendanaan mendesak ini hari ini,” dengan sikap tegas yang dia katakan “hari ini”.
Paul, seorang libertarian yang sering menentang intervensi Amerika di luar negeri, mengatakan dia ingin bahasa dimasukkan ke dalam RUU, tanpa pemungutan suara, yang akan membuat inspektur jenderal menyelidiki pengeluaran baru tersebut. Dia memiliki sejarah panjang dalam menuntut perubahan di menit-menit terakhir dengan menahan atau mengancam untuk menunda tagihan yang berada di ambang pengesahan, termasuk langkah-langkah terkait hukuman mati tanpa pengadilan, sanksi terhadap Rusia, pencegahan penutupan federal, anggaran pertahanan, pengawasan pemerintah dan memberikan perawatan kesehatan kepada responden pertama serangan 11 September.
Perubahan besar
Ini akan mewakili perubahan besar dalam lanskap keamanan Eropa: Swedia telah menghindari aliansi militer selama lebih dari 200 tahun, sementara Finlandia mengadopsi kenetralan setelah kekalahannya dari Uni Soviet dalam Perang Dunia II.
Pendapat publik di kedua negara berubah secara dramatis mendukung keanggotaan NATO setelah invasi, memicu ketakutan di negara-negara di sisi Rusia bahwa mereka bisa menjadi yang berikutnya.
Perluasan aliansi seperti itu akan membuat Rusia dikelilingi oleh negara-negara NATO di Baltik dan Kutub Utara dan akan menjadi kemunduran yang menyakitkan bagi Putin, yang berharap untuk memecah belah dan memutar kembali NATO di Eropa, tetapi sebaliknya yang terjadi.
Sekretaris Jenderal NATO Jens Stoltenberg mengatakan aliansi itu akan menyambut Finlandia dan Swedia dengan tangan terbuka.
Kementerian Luar Negeri Rusia memperingatkan bahwa Moskow “akan dipaksa untuk mengambil tindakan balasan militer-teknis dan karakteristik lainnya untuk melawan ancaman yang muncul terhadap keamanan nasionalnya.”
Penarikan senjata NATO dan dukungan militer lainnya dari Ukraina telah sangat penting bagi keberhasilan kejutan Kiev dalam membendung invasi, dan Kremlin pada hari Kamis memperingatkan lagi dengan istilah yang mengerikan bahwa bantuan itu dapat menyebabkan konflik langsung antara NATO dan Rusia.
“Selalu ada risiko konflik seperti itu berubah menjadi perang nuklir skala penuh, sebuah skenario yang akan menjadi bencana bagi semua orang,” kata Wakil Ketua Dewan Keamanan Rusia Dmitry Medvedev.
Sementara kemajuan Rusia di Donbas lambat, pasukannya telah mendapatkan beberapa wilayah dan merebut beberapa kota.
Warga sipil tewas di wilayah Donetsk
“Empat warga sipil tewas pada hari Kamis di tiga komunitas di wilayah Donetsk, yang merupakan bagian dari Donbas, lapor gubernur regional.
Kementerian Pertahanan Inggris mengatakan fokus Rusia pada Donbas telah membuat pasukannya yang tersisa di sekitar kota timur laut Kharkiv rentan terhadap serangan balik pasukan Ukraina, yang telah merebut kembali beberapa kota dan desa di sekitar kota.
Serangan Rusia pada hari Kamis menewaskan sedikitnya dua warga sipil di pinggiran Kharkiv, kota terbesar kedua di Ukraina, kata pihak berwenang setempat.
Serangan itu juga merusak sebuah bangunan yang menampung unit bantuan kemanusiaan, kantor kota dan fasilitas rumah sakit, tulis Vyacheslav Zadorenko, walikota Derhachi, menulis dalam sebuah posting Telegram.
Tak satu pun dari situs itu yang “berkaitan dengan infrastruktur militer,” kata Zadorenko.
Pertempuran di timur telah mengusir ribuan warga Ukraina dari rumah mereka.
“Sekarang di sana mengerikan. Kami pergi di bawah rudal,” kata Tatiana Kravstova, yang meninggalkan kota Siversk bersama putranya yang berusia 8 tahun Artiom dengan bus ke pusat kota Dnipro. “Saya tidak tahu ke mana mereka membidik, tetapi mereka menunjuk ke warga sipil.”
Ukraina juga mengatakan pasukan Rusia menembakkan artileri dan peluncur granat ke pasukan Ukraina di sekitar Zaporizhzhia, yang merupakan tempat berlindung bagi warga sipil yang melarikan diri dari Mariupol, dan menyerang di wilayah Chernihiv dan Sumy di utara.
Zelenskyy mengutuk serangan
Serangan udara semalam di dekat Chernihiv, di Ukraina utara, menewaskan sedikitnya tiga orang, kata militer Ukraina. Dikatakan bahwa pasukan Rusia menembakkan roket ke sekolah dan asrama siswa di Novhorod-Siversky dan beberapa bangunan lain, termasuk rumah pribadi, juga rusak.
Dalam pidato malamnya kepada bangsa, Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy mengutuk serangan itu.
“Tentu saja, negara Rusia berada dalam kondisi sedemikian rupa sehingga pendidikan apa pun menghalangi jalannya. Tapi apa yang bisa dicapai dengan menghancurkan sekolah Ukraina? Semua komandan Rusia yang memberikan perintah seperti itu sakit dan tidak dapat disembuhkan.”
Menandai Kamis sebagai Hari Perawat Internasional, Zelenskyy mengatakan militer Rusia telah merusak 570 fasilitas medis sejak invasi dimulai pada 24 Februari dan menghancurkan 101 rumah sakit.
Dua belas rudal Rusia menghantam kilang minyak dan infrastruktur lainnya di pusat industri Ukraina pusat Kremenchuk pada hari Kamis, penjabat gubernur kawasan itu, Dmytro Lunin, menulis dalam sebuah posting Telegram. Pada awal April, katanya, kilang, yang terakhir berfungsi penuh di Ukraina, dilumpuhkan oleh serangan.
Di pelabuhan selatan Mariupol, sebagian besar menjadi puing-puing berasap dengan sedikit makanan, air atau obat-obatan, atau apa yang oleh walikota disebut sebagai “ghetto abad pertengahan”, para pejuang Ukraina terus bertahan di pabrik baja Azovstal, benteng pertahanan terakhir di wilayah tersebut. kota.
Iryna Vereshchuk, wakil perdana menteri Ukraina, mengatakan negosiasi sedang dilakukan dengan Rusia untuk menjamin pembebasan 38 pembela Ukraina yang terluka parah di pabrik tersebut. Dia mengatakan Ukraina berharap untuk menukar mereka dengan 38 tawanan perang Rusia yang “signifikan”.
