Mereka menelepon kantor dokter anak, lembaga pemerintah, dan organisasi nirlaba untuk mencari susu formula bayi. Mereka memeriksa beberapa toko dalam sehari. Mereka berbelanja online atau melacak pengiriman dengan cermat ke pedagang lokal. Mereka bahkan mungkin keluar dari negara bagian untuk mencari pengecer saham.
Keluarga Nevada sedang berjuang untuk menemukan merek susu formula pilihan mereka setelah penarikan produk menjepit rantai pasokan yang sudah ketat di seluruh negara bagian.
“Sangat menegangkan karena ke mana pun Anda pergi, mereka tidak memilikinya,” kata Dahlia Motta, seorang ibu dari dua anak di bawah satu tahun di Las Vegas. “Dan jika mereka memilikinya, mereka akan memberi tahu Anda bahwa Anda hanya dapat memiliki empat atau lima kaleng. Halo, saya punya dua anak. Apa yang akan dilakukan lima kaleng untuk saya? Keduanya menghabiskan satu kaleng setengah hari.
Mengapa ini terjadi
Menurut perkiraan nasional, sekitar 40 persen susu formula Amerika telah habis terjual minggu lalu, menurut situs data harga eceran Datasembly. Kekurangan ini disebabkan oleh campuran masalah rantai pasokan terkait pandemi — yang menyebabkan pemadaman terputus-putus selama beberapa bulan — dan penarikan produk secara sukarela pada bulan Februari oleh produsen terkemuka, Abbott Laboratories.
Tidak ada persediaan formula federal, kata pejabat Gedung Putih minggu ini. Presiden Joe Biden berbicara kepada pengecer dan produsen Kamis dalam upaya untuk mengatasi masalah tersebut. Dan pemerintahan Biden mengatakan akan memangkas birokrasi bagi produsen untuk memproduksi susu formula lebih cepat, memerangi kenaikan harga, dan meningkatkan pasokan susu formula impor.
Sementara itu, beberapa pengecer telah membatasi jumlah barang yang dapat dibeli pelanggan pada satu waktu, lapor Wall Street Journal. Dan Nevada WIC — program layanan nutrisi Wanita, Bayi, dan Anak yang menawarkan kartu seperti debit untuk makanan dan produk yang disetujui, serupa dengan Program Bantuan Nutrisi Tambahan, atau SNAP — telah menambahkan sekitar 80 opsi formula lagi yang dapat dibeli dengan WIC . keluarga dapat membeli merek lain.
Hampir 12.000 bayi telah terdaftar di WIC pada April, kata pejabat departemen. Sekitar 86 persen dari mereka memiliki paket makanan yang menyertakan manfaat susu formula. Pada bulan Maret, tingkat penebusan WIC untuk susu formula adalah 73 persen, menurut data terbaru yang tersedia.
“Kami berada dalam situasi di mana beberapa pengganti tidak tersedia karena seluruh pasar berada di bawah tekanan dengan salah satu pembuat formula terbesar kehilangan komisi dan tidak memiliki produk itu di rak,” kata Manajer Program WIC Andrea Rivers.
Orang tua menanggapi
Kekurangan tersebut membuat orang tua berebut – dan terkadang panik membeli – untuk sumber nutrisi penting. Pemberian susu formula semakin umum karena beberapa orang tua tidak dapat menghasilkan susu, bayi memiliki alergi susu, ibu kandung tidak ada atau sakit, antara lain.
“Kami selalu harus pergi ke banyak toko atau mencoba menemukannya secara online hanya untuk memiliki setidaknya satu atau dua minggu di rumah,” kata Bryan Garofalo, seorang ayah Las Vegas kepada seorang putra berusia 5 bulan.
Bayi Garofalo telah diberi susu formula Similac sejak minggu pertama kehidupannya untuk menambah berat badan setelah lahir dan karena dia tidak mau bergantung pada ibunya. Garofalo mengatakan dia dan istrinya sering menemukan keberhasilan pre-order pickup tanpa kontak di pengecer seperti Target untuk membelinya saat ditandai sebagai tersedia secara online.
Penduduk Henderson, Jessica Pitts, mengatakan dia memberi susu formula khusus kepada putrinya yang berusia 5 bulan karena dia mengalami sensitivitas susu dan refluks asam setelah dia lahir. Dia biasanya membeli sekitar 13 kaleng sebulan – 10 di antaranya dia dapatkan gratis melalui manfaat WIC – dan harus rajin melacak pengiriman untuk mendapatkan persediaannya saat persediaan masih ada.
“Sering kali Anda berpikir, ‘Oke, saya hanya ingin mengambil apa yang saya bisa dan meninggalkan sisanya untuk anak-anak lain,'” kata Pitts. “Tapi pada kenyataannya, Anda tidak bisa memiliki pola pikir seperti itu karena jika Anda meninggalkan kaleng itu, bayi Anda tidak akan mau makan karena Anda tidak akan mendapatkannya keesokan harinya.”
Motta, ibu dua anak di Las Vegas, mengatakan dia kesulitan menemukan susu formula sejak November lalu. Kedua anaknya alergi terhadap susu, dan dia pergi ke Utah untuk menemukan produk bubuk yang paling cocok untuk gaya hidupnya.
Masalahnya sangat mengkhawatirkan karena kurangnya alternatif, kata Motta.
“Ini benar-benar membuat frustrasi karena saya tidak tahu apakah saya akan bisa mendapatkannya, dan jika saya tidak mendapatkan apa-apa, itu selalu ada di benak saya,” katanya. “Yah, dia bayi hiper-alergi. Jika saya tidak mendapatkannya, apa yang akan saya beri dia makan?”
Stresor lain adalah penarikan produk, kata Pitts. Abbott Laboratories menutup pabrik di Michigan, tempat pembuatan Similac dan merek lain, beberapa bulan lalu setelah kuman yang bisa berakibat fatal bagi bayi terdeteksi di pabrik, tetapi tidak pada produknya.
Food and Drug Administration sedang menyelidiki keluhan konsumen terkait empat rawat inap setelah bayi diberi susu formula bubuk yang dibuat di pabrik.
“Saya memberi tahu suami saya bahwa saya merasa sangat buruk. Saya berharap saya (bisa) menyusui, ”kata Pitts. “Saya tidak akan melalui masalah ini jika saya hanya bisa menghasilkan susu. Rasa bersalah bahwa Anda tidak dapat memberikan susu kepada putri Anda, sesuatu yang seharusnya diproduksi oleh tubuh Anda secara alami, dan Anda bertanya-tanya, apa yang mereka masukkan ke dalam formula saya?”
Apa yang harus dilakukan
Petugas penitipan bayi menyarankan agar Anda berbicara dengan dokter anak anak Anda untuk mencari solusi yang tepat. Beberapa kantor mungkin memiliki ukuran percobaan untuk dibagikan.
Yang lain merekomendasikan untuk memeriksa beberapa toko atau mengganti merek, selama bahannya aman untuk anak.
Jika memungkinkan, ibu dapat mempertimbangkan menyusui untuk mengurangi ketergantungan pada susu formula. Grup seperti La Leche League of Nevada menawarkan dukungan telepon dan kelas menyusui dan laktasi ulang untuk ibu yang telah berhenti menyusui tetapi ingin memulai lagi. Informasi lebih lanjut tersedia di 702-822-2229 atau di lalecheleaguenv.org.
Baby’s Bounty, organisasi perawatan bayi nirlaba, akan mendistribusikan satu kaleng formula Similac per bayi di bank popok minggu depan, kata direktur eksekutif Kelly Maxwell. Keluarga yang memenuhi syarat harus mendaftar terlebih dahulu untuk acara 18 Mei di 3400 W. Desert Inn Road, #8, di babybounty.org.
Meskipun organisasi nirlaba tersebut tidak berspesialisasi dalam nutrisi, Maxwell mengatakan bahwa organisasi tersebut semakin sering menerima telepon dari orang tua yang mencari produk. Dia khawatir tentang bagaimana beberapa orang tua mungkin mencoba menghindari persediaan yang sedikit, seperti mengencerkan susu formula dengan air atau susu sapi – sebuah proses yang tidak aman untuk bayi.
“Saya gugup tentang solusi yang bisa diberikan orang tua,” kata Maxwell. “Orang tua yang bermaksud baik berusaha melakukan yang terbaik untuk anak mereka dapat membuat beberapa kesalahan yang bisa berakibat fatal.”
McKenna Ross adalah anggota korps Report for America, program layanan nasional yang menempatkan jurnalis di ruang redaksi lokal. Hubungi dia di [email protected]. Mengikuti @mckenna_ross_ di Twitter.
