Kuarter ketiga yang memecahkan rekor memecahkan permainan imbang dan mendorong Aces meraih kemenangan ketiga mereka di musim muda atas Phoenix Mercury.
Guard Kelsey Plum mencetak 15 dari 24 poinnya pada kuarter ketiga untuk Aces, yang mencetak rekor waralaba untuk poin dalam kuarter dalam perjalanan menuju kemenangan 100-80 Sabtu di Michelob Ultra Arena.
Aces mengubah keunggulan dua poin pada babak pertama menjadi keunggulan 22 poin setelah kuarter ketiga dengan 38 poin dan meningkat menjadi 6-1 untuk pelatih tahun pertama Becky Hammon.
“Kuarter kedua dan ketiga kami benar-benar kesulitan bertahan,” kata Hammon. “Saya berkhotbah sepanjang waktu, ketika kami bisa bermain keluar dari pertahanan kami, kami menjadi sangat berbahaya.”
Berikut adalah tiga takeaways dari permainan:
1. Longsor kuartal ketiga
Aces berjuang untuk menyerang di babak pertama, terutama menembak 3, tetapi Plum mengubah nasib mereka di kuarter ketiga.
Dia melakukan dua lemparan tiga angka cepat dan membuka pertahanan Mercury. Pukulannya memungkinkan Chelsea Grey untuk menemukan kesuksesan di sekitar ring, dan Aces berlari 10-3 untuk memulai setengahnya.
“Kami keluar secara ofensif dan dapat sedikit berlari dari mereka,” kata Hammon.
Pertahanan Aces beberapa kali berhenti untuk menciptakan peluang transisi. Forward Dearica Hamby khususnya mengalahkan Mercury (2-4) setelah turnover, dan Aces mencetak 10 break point cepat di kuarter ketiga.
Hamby mencetak 11 dari 13 poinnya pada kuarter tersebut untuk Aces, yang menghasilkan 4 dari 6 lemparan tiga angka pada kuarter ketiga setelah hanya membuat dua poin pada paruh pertama.
2. Penjaga Diana Taurasi
Bintang merkuri Diana Taurasi telah meneror pertahanan selama bertahun-tahun. Aces mungkin memegang kunci untuk menahannya.
Dalam tiga pertandingan tersebut, Aces menahan Taurasi menjadi 31 poin dengan 8 dari 31 tembakan, termasuk 2 dari 18 lemparan 3 angka. Tiga penampilan terburuknya musim ini datang melawan Aces. Dia mencetak 14 poin pada hari Sabtu, tetapi 4 dari 14 dari lapangan.
“Ini tentang membuat para pemain hebat itu bekerja untuk semuanya,” kata Hammon.
Pemain sayap Jackie Young adalah bek utama di Taurasi. Pertahanan perimeternya menjadi sama pentingnya bagi Aces dengan skornya, tetapi Young menolak untuk mengambil pujian penuh.
“Ini adalah upaya tim, mendapatkan perputaran di pertahanan,” katanya.
3. Kiah Stokes tampil
Center Kiah Stokes baru seminggu berada di Amerika Serikat dan masih mempelajari sistem Hammon.
Tidak ada yang penting pada hari Sabtu. Aces membutuhkan seseorang untuk membantu menangani Mercury center Tina Charles di pos. Hammon menoleh ke Stokes, yang memperkuat pertahanan cat dan membiarkan penyerang A’ja Wilson bermain dalam peran utilitas.
“Kami tidak mempraktikkannya, dan mereka keluar dan mengeksekusi,” kata Hammon.
Stokes memainkan tujuh menit kunci di babak pertama dan plus-6, yang tertinggi di tim saat itu. Hammon mengatakan dia akan terus memberikan kesempatan kepada Stokes untuk bermain bersama Wilson, terutama melawan lawan yang lebih besar.
Hubungi reporter Andy Yamashita di [email protected]. Mengikuti @ANYAmashita di Twitter.
