Senyum memenuhi salon barat Las Vegas yang semarak saat percakapan ceria antara penata gaya dan tamu istimewa mereka menembus kebisingan pengering rambut yang menderu dan tempat cuci rambut yang membekukan.
Sepuluh wanita yang disuguhi layanan tata rias dan rambut berkualitas tinggi gratis di Capelli Salon pada Hari Ibu adalah orang-orang yang selamat dari pelecehan, atau “pemimpin” yang telah mengatasinya, sebagaimana Laverne Delgado lebih suka dipanggil.
“Saya tahu kekuatan mode: Ini adalah bahasa universal,” kata Delgado, direktur eksekutif Freedom and Fashion, sebuah organisasi nirlaba yang membantu korban perdagangan manusia, kekerasan dalam rumah tangga, dan “ketidakadilan lainnya” melalui pemberdayaan.
Selama pelecehan kekerasan, penampilan korban “dipersenjatai” terhadap mereka oleh pelaku yang menghancurkan kepercayaan diri mereka dengan “mengobjektifkan” mereka dan mendikte bagaimana mereka bisa berpakaian atau berpenampilan, kata Delgado.
Delgado tahu secara langsung bagaimana ketidakseimbangan itu terjadi. Dia sudah bekerja untuk organisasi nirlaba ketika dia dilecehkan oleh pasangannya saat itu, yang dinikahinya saat masih muda.
“Itu tidak dimulai dengan seseorang mendobrak pintu atau melakukan kekerasan,” katanya tentang sifat kekerasan rumah tangga yang “bertahap”. “Ada proses dandan, manipulasi.”
Sementara Hari Ibu menyenangkan bagi banyak orang, itu bisa menjadi “pemicu” bagi para penyintas, kata Delgado. Acara tersebut – diadakan di Capelli untuk kedua kalinya – menyediakan lingkungan yang aman, tambahnya.
Marranda Hollis, yang mengalami ledakan dan trim, sangat ingin pulang ke rumah untuk menonton film bersama balita dan membuatkan kue untuknya.
Hollis, 23, masih remaja ketika dia bertemu Delgado dan organisasi nirlaba itu mulai membantunya. Pada saat itu, dia tinggal di rumah yang penuh kekerasan di California asalnya dan menyadari bahwa dia tidak tahan lagi. Dia pindah ke Las Vegas lebih dari setahun yang lalu.
“Ada titik di mana saya menyadari bahwa itu tidak benar, karena itu tidak terjadi begitu saja pada saya,” katanya tentang saudara kandungnya yang juga menjadi korban. “Saya lelah dilecehkan karena itu menyakitkan – secara harfiah.”
Pada awalnya, dia mengira dia tidak dapat mengikuti program delapan minggu dengan organisasi nirlaba tersebut.
“Ada saat-saat ketika saya tidak merasa seperti diri saya yang terbaik, tetapi dia benar-benar membantu saya melewati itu,” katanya tentang Delgado, yang berbicara banyak tentang wanita luar biasa yang dilihatnya tumbuh menjadi seorang ibu muda yang penyayang.
Freedom and Fashion, yang juga memiliki cabang di negara bagian seperti California dan New York, menyediakan pendidikan dan sumber daya, kata Delgado.
Dalam beberapa tahun terakhir, misalnya, organisasi nirlaba tersebut telah menyediakan lebih dari $1 juta untuk barang-barang penting, seperti produk kebersihan, pakaian, makanan, dan tempat tinggal, kata Delgado, yang menyajikan berbagai jus kepada para wanita saat mereka duduk di kursi salon. .
‘Penyebab yang dekat dan sayang di hati kita’
Di Capelli, para wanita disuguhi makan siang, dan mereka pergi dengan tas hadiah berisi produk rambut dan kecantikan mewah yang disumbangkan. Sebuah “Lokakarya Pemberdayaan Pendidikan” juga ada dalam rencana perjalanan.
Carletta O’Neal telah memiliki salon tersebut selama sekitar tujuh tahun. Dia terlibat dalam acara tersebut tahun lalu secara kebetulan setelah perwakilan alat rambut T3 Micro memberi tahu dia tentang organisasi nirlaba tersebut, dan dia segera bergabung, menawarkan bisnisnya untuk acara tersebut.
“Ini adalah masalah yang sangat dekat dengan hati kita,” katanya. “Senang bisa membantu mereka.”
Wanita yang dilecehkan “akhirnya tidak merayakan Hari Ibu sama sekali,” katanya. “Mereka tidak mendapatkan makan malam, mereka tidak mendapatkan balon, mereka tidak mendapatkan kartu atau bunga. Banyak dari mereka benar-benar telah dilupakan.”
Lebih dari 20 tahun yang lalu, O’Neal meninggalkan hubungan yang penuh kekerasan di Arizona ketika pasangannya hampir memukulinya sampai mati.
Dia berbicara tentang isolasi, bergumul dengan gagasan bahwa seseorang yang dia cintai akan dapat menyakitinya dan ketakutan untuk melaporkan pelecehan tersebut.
“Kamu tidak ingin orang yang kamu cintai terluka, bahkan jika dia menyakitimu,” katanya.
Pada hari dia keluar dari hubungan itu, dia pikir dia akan mati. Dia ingat bagaimana dia kehilangan nafas dan penglihatannya dan melihat “bintang di mataku”.
Jadi dia memutuskan untuk benar-benar “melawan” dan dia “melarikan diri,” kata O’Neal. Polisi terlibat, dan dia dirawat di rumah sakit.
“Tidak ada lagi persembunyian,” katanya.
O’Neal, seorang ibu dari tiga anak laki-laki, berkata bahwa dia merasa bersyukur dapat membagikan kisahnya dan membantu orang lain dalam situasi serupa.
“Jika Anda bisa melakukannya dan Anda keluar (keluar) di sisi lain, sangat penting untuk melihat ke belakang dan membawa sebanyak mungkin orang,” katanya.
Dia menambahkan: “Sebagai ibu, kami melakukan banyak hal untuk semua orang dan kami tidak pernah meminta imbalan apa pun. Kami ingin menunjukkan kepada mereka bahwa mereka pantas mendapatkan lebih dan bahwa mereka harus mendapatkan lebih banyak untuk Hari Ibu.”
Hubungi Ricardo Torres-Cortez di [email protected]. Ikuti dia di Twitter @rickytkrift.
