Keadaan kehabisan listrik pernah menjadi krisis politik sekali dalam satu generasi. Di California, ini sekarang menjadi kejadian biasa berkat kepatuhan negara bagian terhadap retorika energi hijau pie-in-the-sky.
Pejabat California baru-baru ini memproyeksikan kebutuhan energi negara untuk musim panas ini, dan beritanya tidak bagus. Analisis menyimpulkan bahwa negara akan mengalami kekurangan daya yang signifikan. Pada konsumsi puncak, kekurangannya akan setara dengan listrik yang digunakan oleh 1,3 juta rumah. Dalam skenario terburuk, kekurangannya bisa setara dengan daya yang digunakan oleh 3,75 juta rumah.
Untuk mencegah pemadaman listrik, para pejabat berharap bisa membeli listrik dari negara bagian lain. Itu bisa berhasil, meskipun kemungkinan akan mahal. Pejabat mengharapkan biaya listrik naik 9 persen pada tahun 2025 karena berbagai faktor. California sudah memiliki beberapa harga listrik tertinggi di negara ini. Tetapi jika negara bagian Pantai Barat dan Barat Daya lainnya mengalami gelombang panas, mungkin tidak ada surplus daya yang cukup di pasar.
Ini dapat menyebabkan ledakan. Ini bukan hanya masalah teoretis. Pada tahun 2020, lebih dari 800.000 rumah dan bisnis di California kehilangan aliran listrik selama gelombang panas di bulan Agustus.
Strategi lain negara adalah terus mengabaikan sumber energi yang layak demi memohon warga untuk tidak menggunakan listrik. Musim panas lalu Operator Sistem Independen California mengulurkan tangan Sebuah “peringatan fleksibel” di mana konsumen diminta untuk mengurangi konsumsi daya dari pukul 17:00 hingga 22:00. NV Energy membuat permintaan serupa di Nevada tahun lalu.
Ini tidak mungkin berhasil ketika merkuri mencapai tiga digit di Nevada Selatan.
Kesulitan itu merugikan diri sendiri. Dalam upaya menjadi ramah lingkungan, California telah mematikan sumber listrik selama bertahun-tahun. Tapi energi terbarukan belum siap untuk membawa beban. Mandat energi hijau yang sewenang-wenang tanpa dasar pada kenyataannya hanya memperburuk masalah.
Nevada dan California memiliki energi matahari yang melimpah, tetapi matahari terbenam setiap hari. Konsumsi energi puncak musim panas California terjadi sekitar pukul 18:00 dan tetap tinggi hingga larut malam. Penggunaan puncak di negara bagian barat daya, seperti Nevada, terjadi sedikit lebih awal tetapi mengikuti pola yang sama.
Membangun lebih banyak pembangkit listrik tenaga surya tidak akan menyelesaikan masalah ini. Mungkin kesadaran itu akhirnya mulai muncul. Gubernur Gavin Newsom kata baru-baru ini dia terbuka untuk menjaga pembangkit listrik tenaga nuklir terakhir negaranya tetap buka melewati tahun 2025, saat pembangkit listrik itu diperkirakan akan ditutup.
California membutuhkan 60 persen energi berasal dari sumber terbarukan pada tahun 2030. Nevada mandat 50 persen pada tahun 2030. Dengan teknologi saat ini, target tersebut sama sekali tidak realistis. Pemadaman jenis dunia ketiga adalah harga yang harus dibayar konsumen ketika pembuat kebijakan meningkatkan idealisme hijau di atas jaminan nyata bahwa lampu tetap menyala.
