Pengendalian sewa seperti penjahat film horor beranggaran rendah. Ia terus bangkit dari kematian tidak peduli berapa kali ia dikalahkan oleh bukti empiris dan ekonomi.
Bulan ini, Culinary Local 226 mengumumkan inisiatif pemungutan suara membatasi kenaikan sewa di Las Vegas Utara hingga 5 persen per tahun. Serikat pekerja ingin agar undang-undang tersebut memenuhi syarat untuk pemungutan suara bulan November. Jika penyewa mengklaim bahwa tuan tanah melakukan pembalasan terhadapnya, inisiatif ini juga akan menciptakan anggapan bahwa tuan tanah bersalah.
Serikat pekerja memang benar bahwa kenaikan harga merupakan sebuah kekhawatiran. Sebuah studi baru-baru ini menemukan bahwa harga sewa rata-rata di wilayah Las Vegas naik hampir 25 persen sejak tahun 2019. Tiga tahun lalu, harga sewa rata-rata adalah $1.190. Tahun ini menjadi $1.485. Mengatasi kenaikan seperti itu sangat sulit terutama mengingat harga bensin, makanan dan produk lainnya yang meroket.
Daya tarik pengendalian sewa sudah jelas. Pilih untuk membayar lebih sedikit. Namun hasil jangka panjangnya kurang menarik. Lihat saja Kota New York. Kebijakan pengendalian sewa selama beberapa dekade belum mampu mengendalikan tingginya harga sewa.
Hal ini karena harga sewa yang tinggi menunjukkan adanya masalah pasokan. Clark County dan wilayah metro lainnya membutuhkan lebih banyak perumahan. Namun sekarang dibutuhkan biaya lebih besar untuk membangun unit-unit tersebut. Harga bahan bangunan memiliki meningkat sepertiga sejak awal pandemi. Ada kekurangan pekerja juga.
Biaya tambahan lainnya adalah kurangnya lahan yang tersedia untuk konstruksi. Ada banyak lahan yang belum dikembangkan di Nevada Selatan. Lihat saja peta. Namun pemerintah federal mengklaim sebagian besar wilayah Clark County. Upaya untuk memanen lebih banyak tanaman secara gratis sejauh ini tidak berhasil.
Jika pengendalian sewa meningkatkan pasokan perumahan baru, hal ini dapat membantu. Tidak. Sebaliknya, hal ini mengurangi insentif untuk membangun apartemen baru dan rumah sewa. Peraturan yang diusulkan bahkan mencoba untuk menjelaskan hal ini. Ini memberikan pengecualian 15 tahun untuk konstruksi baru.
Ini lebih baik daripada tidak sama sekali, namun usulan ini kemungkinan besar masih akan mengurangi pembangunan baru dan membuat pemilik properti enggan berinvestasi dalam perbaikan. Yang pertama adalah apa yang ada di St. Paul, Minnesota, terjadi setelah para pemilih meloloskan batas sewa sebesar 3 persen pada bulan November. Permohonan izin perumahan turun 80 persen setelah undang-undang tersebut disahkan, sementara permohonan izin perumahan meningkat di negara tetangga Minneapolis.
Pengendalian sewa memang bisa menguntungkan mereka yang sudah menyewa. Namun distorsi yang ditimbulkannya terhadap pasar perumahan dirasakan oleh semua orang. Itu sebabnya kelompok liberal sekalipun, seperti Partai Demokrat Institut Brookings, menemukan bahwa pengendalian sewa dalam jangka panjang “mengurangi keterjangkauan.” Dibutuhkan lebih banyak perumahan, bukan pengendalian harga sewa, untuk mengendalikan kenaikan harga sewa.
