Pelatih bisbol Shadow Ridge Dan Thomas memiliki filosofi sederhana untuk memenangkan pertandingan – jangan menyalahkan diri sendiri.
Ini lebih mudah diucapkan daripada dilakukan, tetapi juara Liga Gurun Kelas 4A Mustang telah menjadi teladan dalam bermain bisbol fundamental yang solid. Itulah yang memungkinkan mereka memenangkan 24 pertandingan berturut-turut dan memasuki minggu kedua turnamen negara bagian 4A sebagai salah satu dari dua tim yang tersisa di braket pemenang.
Yang lainnya adalah Legacy, yang merupakan tim terakhir yang mengalahkan Shadow Ridge 6-3 pada 17 Maret. Mereka akan bertemu untuk hak maju ke babak kejuaraan negara bagian hari Sabtu pada hari Rabu pukul 18:00 di Las Vegas Ballpark.
“Saya selalu mengatakan bukan siapa yang Anda mainkan, melainkan bagaimana Anda bermain,” kata Thomas. “Saya memberi tahu orang-orang bahwa kami memiliki musim yang hebat tetapi ini adalah satu pertandingan pada satu waktu untuk maju. Itu saja yang penting.”
Empat tim lainnya tetap dan akan memainkan pertandingan eliminasi pada hari Rabu. Silverado akan menghadapi Bonanza pada siang hari, dan Foothill akan melawan Sierra Vista di Las Vegas Ballpark pada pukul 3 sore.
Silverado adalah tim kejutan di turnamen tersebut. Skyhawks bermain 1-9 di Mountain League tetapi mengalahkan Doral Academy 23-9 dan kemudian mengejutkan Sierra Vista 2-0 sebelum kalah 11-0 dari Shadow Ridge mengirim mereka ke braket pecundang.
Legacy memenangkan kejuaraan Mountain League, gelar liga pertamanya dalam 12 tahun. Pelatih Joey Lauria adalah pemain di tim juara terakhir, dan dia mengatakan senang melihat generasi baru berhasil.
“Kami telah melalui banyak kesulitan sebagai klub bola,” kata Lauria. “Tapi sejauh ini ini adalah grup favorit saya yang saya miliki di sini dalam tujuh tahun, bukan hanya karena kami menang, tetapi juga karena persahabatan dan kepribadian, dan betapa mudahnya mereka dilatih.”
Shadow Ridge memiliki tujuh pelempar yang telah membuat setidaknya enam penampilan, dan hanya satu pelempar yang memiliki ERA lebih tinggi dari 3,00.
Samuel Horne 6-0 dengan ERA 2,80 dan William Horne 4-0 dengan ERA 2,66. Noah Egbalic 4-1 dengan ERA 2,70.
“Permainannya sangat konsisten,” kata Thomas. “Secara defensif kami hampir sempurna sejauh tidak membuat kesalahan. Pukulan kami dimulai dengan lambat dan bermain melawan beberapa tim 5A yang sangat bagus di turnamen. Tapi itu akan segera berakhir sekarang. Tujuan kami adalah menyatukan ketiganya sekaligus.”
Legacy tidak memiliki jumlah Shadow Ridge yang mencolok, terutama di nada, tetapi solid di semua area. Pitcher Antwon Carruthers memimpin Longhorns dengan rekor 5-0 dan ERA 3,28.
Thomas dan Lauria sangat menghormati program satu sama lain, dan keduanya sangat antusias dengan kesempatan untuk bermain di hadiah Las Vegas Ballpark.
“Anak-anak sangat bersemangat, tapi kami tetap melakukan rutinitas yang sama,” kata Lauria. “Kami telah melakukan beberapa pembicaraan tahun ini tentang memperlambat permainan. Saat bermain di fasilitas seperti Las Vegas Ballpark, tensi akan tinggi, terutama untuk anak SMA. Saya hanya ingin mengambil napas dalam-dalam dan memperlambat permainan.”
Hubungi Jason Orts di [email protected]. Mengikuti @SportsWithOrts di Twitter.
