ZAPORIZHZHIA, Ukraina (AP) – Presiden Rusia Vladimir Putin menggunakan hari libur patriotik besar pada Senin untuk kembali membenarkan perangnya di Ukraina, tetapi bahkan tidak mengumumkan kemenangan tipis atau memberi sinyal ke mana arah konflik. negara. dengan sedikit tanda kemajuan yang signifikan.
Pemimpin Rusia itu menyaksikan parade Hari Kemenangan di Lapangan Merah, dengan pasukan berbaris dalam formasi, perangkat keras militer dipajang, dan band kuningan yang menggelegar untuk menandai kekalahan Uni Soviet atas Nazi Jerman. Tetapi pidatonya yang sangat diantisipasi tidak memberikan wawasan baru tentang bagaimana dia bermaksud menyelamatkan perang yang menggelepar – dan sebaliknya tetap mengklaim bahwa Ukraina merupakan ancaman bagi Rusia, meskipun pasukan nuklir Moskow jauh lebih unggul dalam jumlah dan daya tembak.
“Bahaya meningkat dari hari ke hari,” katanya sambil mengamati pasukan. “Rusia memberikan tanggapan pencegahan terhadap agresi. Itu adalah keputusan yang dipaksakan, tepat waktu, dan satu-satunya yang benar.”
Para pemimpin Ukraina dan pendukung Barat mereka sering menolak klaim bahwa Kiev merupakan ancaman bagi tetangga raksasanya.
Banyak analis menyarankan bahwa Putin dapat menggunakan pidatonya untuk menyatakan semacam kemenangan terbatas – mungkin di kota pelabuhan strategis Mariupol yang terkepung – saat ia mencari jalan keluar dari konflik yang telah memicu sanksi dari Barat dan membebani sumber daya Rusia. Yang lain menyarankan dia mungkin memerintahkan mobilisasi nasional untuk mendukung barisan yang terkuras untuk konflik yang berkepanjangan.
“Tidak ada yang signifikan dalam pidato Putin hari ini, tetapi dia harus membuat keputusan tentang mobilisasi dalam beberapa minggu mendatang,” tulis Rob Lee, seorang rekan senior di Lembaga Penelitian Kebijakan Luar Negeri yang berbasis di Philadelphia, di Twitter.
Saat Putin meletakkan karangan bunga di Moskow, sirene serangan udara bergema lagi di Kiev, ibu kota Ukraina. Tetapi Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy menyatakan dalam pidato Hari Kemenangannya sendiri bahwa negaranya pada akhirnya akan mengalahkan Rusia.
“Sebentar lagi akan ada dua Hari Kemenangan di Ukraina,” katanya dalam sebuah video yang dirilis untuk memperingati hari raya tersebut. “Kami tidak pernah melawan siapa pun. Kami selalu berjuang untuk diri kami sendiri. … Kami memperjuangkan kebebasan untuk anak-anak kami, dan karena itu kami akan menang.”
Seorang penasihat Zelenskyy juga menentang gagasan bahwa Ukraina dan sekutu Baratnya menimbulkan ancaman bagi Rusia.
Mykhailo Podolyak menulis di Twitter bahwa “negara-negara NATO tidak akan menyerang Rusia. Ukraina tidak berencana menyerang Krimea,” yang direbut Rusia pada 2014.
Staf umum militer Ukraina memperingatkan pada hari Senin tentang kemungkinan besar serangan rudal pada hari libur, dan Kementerian Pertahanan Inggris mengatakan dalam penilaian hariannya bahwa pasukan Rusia dapat semakin membuat kota-kota Ukraina menjadi “pemboman yang intens dan membabi buta dengan sedikit atau tidak sama sekali. memperhatikan korban sipil. ” karena mereka kekurangan amunisi berpemandu presisi.
Faktanya, lebih dari 60 orang dikhawatirkan tewas setelah bom Rusia menghantam sebuah sekolah Ukraina yang digunakan sebagai tempat berlindung di Bilohorivka, sebuah kota di timur, kata pejabat Ukraina.
Dengan perang yang sekarang memasuki minggu ke-11, pertempuran telah terjadi di beberapa front, tetapi Rusia mungkin paling dekat dengan kemenangan di Mariupol, di mana para pejuang Ukraina membuat pertahanan terakhir di sebuah pabrik baja yang luas dalam pertempuran yang termasuk yang paling disorot. . penderitaan perang.
Perebutan penuh Mariupol akan mencabut pelabuhan vital Ukraina, memungkinkan Rusia menyelesaikan koridor darat ke semenanjung Krimea dan membebaskan pasukan untuk berperang di tempat lain di Donbas, yang sekarang menjadi fokus utama Putin setelah kegagalannya merebut ibu kota. hari-hari awal konflik. Jatuhnya kota itu akan memberikan kemenangan simbolis yang sangat dibutuhkan Rusia.
Pasukan Rusia menyerbu fasilitas itu pada akhir pekan, di mana sebanyak 2.000 pejuang Ukraina diperkirakan bertahan.
“Kami berada di bawah tekanan konstan,” kata Kapten. Sviatoslav Palamar, wakil komandan resimen Azof Ukraina, yang menguasai pabrik tersebut, mengatakan.
Lt. Illya Samoilenko, anggota resimen lainnya, mengatakan beberapa ratus tentara yang terluka berada di dalam. Dia tidak akan mengatakan berapa banyak pejuang berbadan sehat yang tersisa. Dia mengatakan para pejuang harus menggali dengan tangan untuk membebaskan orang-orang dari bunker yang runtuh akibat tembakan.
Selama berminggu-minggu, ratusan warga sipil juga mengungsi bersama para pejuang di pabrik tersebut, tetapi yang terakhir dievakuasi pada hari Sabtu. Dalam konvoi yang dipimpin oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa dan Palang Merah internasional, mereka tiba Minggu malam di Zaporizhzhia, kota besar Ukraina pertama yang berada di luar garis depan. Mereka berbicara tentang pelacakan konstan, makanan membusuk, jamur di mana-mana — dan menggunakan pembersih tangan untuk memasak bahan bakar.
Militer Ukraina telah memperingatkan bahwa pasukan Rusia menyita “dokumen pribadi penduduk lokal tanpa alasan yang kuat” di beberapa bagian wilayah Zaporizhzhia yang mereka kuasai – diduga sebagai cara untuk memaksa penduduk menghadiri peringatan Hari Kemenangan hingga tutup.
Sebagai perlawanan Ukraina yang lebih kuat dari yang diperkirakan, didukung oleh senjata Barat, menghambat pasukan Rusia, Moskow mengurangi tujuan perangnya. Sekarang serangan ditekan di beberapa daerah di Ukraina selatan dan Donbas, di mana pasukan separatis Ukraina yang didukung Moskow telah bertempur selama bertahun-tahun. Tapi mereka masih berjuang untuk membuat kemajuan yang signifikan, dan pasukan Ukraina dan Rusia telah bertempur dari kota ke kota dalam beberapa pekan terakhir.
Serangan balasan Ukraina di timur laut dekat Kharkiv, di luar Donbass tetapi kunci serangan di sana, telah membuat “kemajuan yang signifikan,” menurut Institute for the Study of War, sebuah think tank yang berbasis di Washington.
Namun, Rodion Miroshnik, seorang pejabat pro-Kremlin di wilayah Luhansk di Donbas, mengatakan pasukan separatis yang didukung Moskow dan pasukan Rusia telah merebut sebagian besar Popasna, sebuah kota sengketa yang telah mengalami pertempuran sengit selama dua bulan.
Pelabuhan Laut Hitam selatan Odesa juga mengalami peningkatan pertempuran baru-baru ini, dan pejabat Ukraina mengatakan Rusia menembakkan empat rudal jelajah yang menargetkan kota dari Krimea pada hari Senin. Dikatakan tidak ada warga sipil yang terluka dalam serangan itu, tetapi tidak merinci apa yang terkena.
“Musuh terus menghancurkan infrastruktur kawasan dan memberikan tekanan psikologis pada penduduk sipil,” kata perintah itu. “Ada kemungkinan yang sangat tinggi untuk melanjutkan serangan rudal di wilayah tersebut.”
Saat mereka berjuang untuk mendapatkan keuntungan, pasukan Rusia telah berulang kali menembaki kota-kota tanpa pandang bulu. Sekitar 90 orang berlindung di ruang bawah tanah sekolah di Bilohorivka ketika diserang pada hari Sabtu. Petugas darurat menemukan dua mayat dan menyelamatkan 30 orang, tetapi “kemungkinan besar semua 60 orang yang tersisa di bawah reruntuhan sekarang sudah mati,” tulis Serhiy Haidai, gubernur provinsi Luhansk, di aplikasi perpesanan Telegram.
Militer Ukraina juga memperingatkan bahwa sekitar 19 kelompok taktis batalion Rusia ditempatkan tepat di seberang perbatasan di wilayah Belgorod Rusia. Kelompok-kelompok ini mungkin terdiri dari sekitar 15.200 tentara dengan tank, baterai rudal, dan senjata lainnya.
Saat Hari Kemenangan memusatkan perhatian pada Putin, para pemimpin Barat menunjukkan tanda-tanda baru dukungan untuk Ukraina.
Kelompok Tujuh negara demokrasi industri terkemuka berjanji pada hari Minggu untuk melarang atau menghentikan impor minyak Rusia.
Amerika Serikat sejak itu mengumumkan sanksi baru, memotong iklan Barat dari tiga stasiun TV terbesar Rusia, melarang perusahaan akuntansi dan konsultan Amerika untuk menyediakan layanan, dan memotong sektor industri Rusia dari produk kayu, mesin industri, boiler, dan buldoser.
Ibu Negara Amerika Jill Biden bertemu dengan mitranya dari Ukraina pada hari Minggu. Perdana Menteri Kanada Justin Trudeau mengibarkan bendera negaranya di kedutaan besarnya di Kyiv. Dan Bono U2, dengan bandmate The Edge, tampil di stasiun kereta bawah tanah Kyiv yang digunakan sebagai tempat perlindungan bom dan menyanyikan lagu tahun 1960-an “Stand by Me.”
__
Laporan Gambrell dari Lviv, Ukraina. Yesica Fisch di Bakhmut, David Keyton di Kyiv, Yuras Karmanau di Lviv, Mstyslav Chernov di Kharkiv dan staf AP di seluruh dunia berkontribusi pada laporan ini.
