Armando Garcia ingin bekerja sebagai koki di Las Vegas, tetapi prioritas utamanya, katanya, adalah menjadi ayah yang hebat bagi putra remajanya.
Tapi pertama-tama, Garcia harus keluar dari Pusat Penahanan Kabupaten Clark, di mana dia menjalani hukuman 90 hari karena masuk tanpa izin setelah ditangkap dengan surat perintah.
“Saya ingin kembali dan menyelesaikan pendidikan saya, dan saya suka memasak,” kata pria berusia 41 tahun itu. “Saya ingin membuka bisnis saya sendiri suatu hari nanti.”
Pada hari Rabu, dia berpartisipasi dalam program di penjara yang dimulai oleh Departemen Layanan Penahanan yang disebut Menghubungkan Akses ke Sumber Daya untuk Memasuki Masyarakat, atau DSD CARES. Ini mencocokkan narapidana jangka pendek seperti Garcia dengan penyedia sumber daya untuk membantu mereka bangkit kembali.
“Putar balik,” kata Garcia. “Berada di sana untuk anakku. Dia berumur 13 tahun. Aku ada dalam hidupnya, tapi tidak selalu. Saya ingin menunjukkan kepadanya bahwa ayahnya tidak menyerah.”
Petugas Pemasyarakatan Todd Laird mengatakan CARES dimulai pada 2019. Narapidana ditawari bantuan untuk memecahkan masalah yang dapat berarti perbedaan antara tetap keluar dari penjara dan tidak, katanya. Tujuan utama dari program ini adalah untuk mendapatkan bantuan narapidana untuk memerangi penyalahgunaan narkoba.
Jim Seebock, wakil kepala layanan penahanan, mengatakan para narapidana juga menerima bantuan dengan akses ke perawatan kesehatan, perumahan, melanjutkan pendidikan mereka dan bantuan dengan tugas dasar namun penting untuk mendapatkan identifikasi yang diperlukan untuk mendapatkan pekerjaan. Penyedia yang cocok dengan narapidana termasuk Departemen Kendaraan Bermotor Nevada, Departemen Layanan Keluarga Kabupaten Clark, Distrik Kesehatan Nevada Selatan, dan lainnya.
“Jika mereka tidak memiliki keterampilan untuk sukses, mereka akan terus kembali ke penjara,” kata Laird. “Itu yang coba kami hilangkan. Dalam jangka panjang, ini membuat komunitas kami lebih aman, yang menempatkan warga negara yang produktif di komunitas kami versus seseorang yang akan terus kembali.”
Salah satu penyedia layanan yang berpartisipasi dalam CARES pada hari Rabu adalah Ron Schnese dari Foundation for Recovery. Dia mengatakan penyalahgunaan zat, bersama dengan penyakit mental, adalah alasan utama orang berakhir di penjara. Jika narapidana dapat mengatasi penyalahgunaan narkoba dan alkohol, katanya, mereka dapat beralih dari balik jeruji besi ke dalam kehidupan yang tidak pernah mereka bayangkan sebelumnya.
“Kami memberi tahu mereka bahwa pemulihan itu mungkin,” kata Schnese. “Kami menawarkan mereka informasi tentang opsi, dan kami merangkul berbagai jalan menuju pemulihan.”
Julia Lazareck dengan Aliansi Keluarga Penjara nirlaba juga hadir di acara hari Rabu. Aliansi bekerja dengan keluarga narapidana dan memberi mereka sumber daya dan peluang kelompok dukungan sebaya saat dipenjara.
“Kami menyebutnya kalimat tersembunyi,” kata Lazareck. “Ketika seseorang di penjara, keluarga pergi bersama mereka. Mereka hanya melayani waktu di luar, jadi kami ingin memberi mereka layanan yang mereka butuhkan.”
Minggu depan, Asosiasi Penjara Amerika akan memberikan penghargaan inovasi untuk CARES ke pusat penahanan.
Sementara itu, Garcia mengaku berterima kasih atas bantuan tersebut.
“Hanya karena kamu jatuh bukan berarti kamu diam,” katanya. “Coba lagi.”
Hubungi Glenn Puit melalui email di [email protected]. Mengikuti @GlennatRJ di Twitter.
