Pada hari yang sama, seorang hakim Las Vegas memenangkan mantan pelatih Raiders Jon Gruden dan salah satu fase gugatannya melawan NFL, tim tersebut bekerja sebagai quarterback Colin Kaepernick.
Mungkin ada lebih banyak untuk dibongkar di sini daripada sepak bola.
Anda ingin tes pertama Kaepernick dengan tim NFL sejak 2017 semata-mata tentang apakah dia dapat membantu Raiders di lapangan; agar semua ini menjadi nyata.
Anda ingin seorang pemain yang pada dasarnya ditentang oleh beberapa pemilik NFL begitu dia mulai secara terbuka memprotes ketidakadilan rasial untuk mendapatkan kesempatan lain, berapa lama pun itu.
Kaepernick berusia 34 tahun dan belum pernah bermain sejak terakhir kali mengambil musim 2016 untuk 49ers. Itu lebih dari satu menit, tapi kecil kemungkinannya ada 32 cadangan yang lebih baik darinya. Bahkan setelah sekian lama.
Ada beberapa quarterback rata-rata yang memegang clipboard pada hari Minggu.
Mungkin manajer umum baru Dave Ziegler dan pelatih Josh McDaniels hanya percaya dia masih memiliki tingkat keahlian yang dapat menguntungkan visi mereka untuk Raiders. Tidak cukup mengenal mereka untuk tidak memberikan keuntungan dari keraguan.
Ini semua adalah satu kemungkinan.
‘Percaya pada Colin’
Ini satu lagi: Sepak bola tidak masuk akal, mengingat usia Kaepernick dan tahun-tahun tidak berada di bawah pusat.
Seperti, hampir tidak sama sekali.
The Raiders menukar gelandang cadangan (Jarrett Stidham yang berusia 25 tahun melalui New England) dengan pengetahuan yang mendalam tentang buku pedoman McDaniels.
Benar juga bahwa franchise tersebut jarang menikmati berita utama yang positif di luar lapangan akhir-akhir ini.
Apakah itu pengunduran diri Gruden setelah muncul email yang berisi komentar homofobik dan misoginis atau artikel New York Times baru-baru ini yang menggambarkan dugaan disfungsi dalam organisasi, Raiders mungkin merasa perlu untuk menyinari cahaya perak dan hitam mereka ke arah lain.
Tapi mungkin, mungkin saja, ini: Mengingat betapa pemilik Raiders Mark Davis mencintai Kaepernick, tim dapat membayangkannya sebagai seseorang yang dapat mengubah budaya ruang ganti.
Bahwa waralaba yang mempekerjakan pelatih kulit hitam pertama NFL dan CEO wanita pertama di era modern menganggap pemain dengan kesadaran sosial Kaepernick dapat membuktikan kekuatan positif. Sebuah gerakan bukannya sebuah gerakan.
“Saya percaya pada Colin Kaepernick, dan dia pantas mendapatkan setiap kesempatan di dunia untuk menjadi quarterback di National Football League,” kata Davis kepada NBC Sports Bay Area. “Saya masih mendukungnya. Jika pelatih dan manajer umum kami ingin membawanya masuk atau ingin dia menjadi quarterback di tim ini, saya akan menyambutnya dengan tangan terbuka. Saya pikir Colin adalah orang yang sangat disalahpahami.
“(Kaepernick) mengorbankan banyak hal yang bisa dia lakukan dalam hidupnya untuk menyampaikan pesan tentang kebrutalan polisi dan kesetaraan dan inklusi di Amerika, dan saya mendukungnya.”
Bagian sepak bola dari duo Ziegler-McDaniels sejauh ini cukup bebas drama. Membuat keputusan untuk menandatangani Kaepernick akan berubah menjadi kegilaan media yang nyata.
Saya merasa bahwa mereka tidak akan – dan tidak seharusnya – peduli tentang itu.
Dukungan untuk Kaepernick
Sebagian besar rekan tim akan mendukung Kaepernick, seperti mantan dan pemain NFL saat ini — seperti Davis — telah melakukannya di depan umum. Beberapa telah mengambil pendekatan yang berlawanan, tetapi pertimbangkan sumbernya ketika Antonio Brown memimpin kontingen yang begitu kecil.
Tentu saja, itu semua bisa tentang apa-apa. Itu adalah satu latihan. Mungkin Raiders menandatangani Kaepernick. Mungkin mereka berhasil. Dia masih harus membuat tim.
Tapi tidak ada yang sesederhana itu dalam hal Colin Kaepernick. Hanya Raiders yang tahu mengapa mereka memilih untuk melatihnya.
Mungkin mereka berpikir dia masih bisa bermain.
Hal-hal yang tidak menyenangkan bukanlah narasi yang menggembirakan.
Ed Graney adalah pemenang penghargaan kolumnis olahraga Sigma Delta Chi dan dapat dihubungi di [email protected]. Dia dapat didengar di “The Press Box,” Radio ESPN 100.9 FM dan 1100 AM, dari 7:00 sampai 10:00 Senin sampai Jumat. Mengikuti @edgraney di Twitter.
