Faith Lutheran tidak diharapkan untuk bersaing memperebutkan gelar softball negara bagian Kelas 5A.
John Chilman, pelatih Tentara Salib, dan timnya memperhatikan dan mencoba membuktikan bahwa semua orang salah. Mereka kini telah meraih tiga kemenangan atas trofi juara.
“Gadis-gadis itu memiliki sikap yang baik sepanjang tahun, tetapi mereka memandang beberapa tim yang disebutkan sebagai pesaing lebih baik dari mereka,” kata Chilman. “Pola pikir yang berubah adalah, lihat, kami bisa bermain dengan tim-tim ini.”
Tentara Salib membuktikan bahwa mereka dapat bertahan dengan tim-tim teratas dengan melaju melalui turnamen Regional Selatan 5A minggu lalu dengan rekor 4-0 dalam merebut gelar.
Faith Lutheran akan memainkan North Region no. 2 Spanish Springs di turnamen negara bagian di College of Southern Nevada. Runner-up Wilayah Selatan Green Valley melawan juara Wilayah Utara Douglas pada pukul 4:30.
Chilman mengatakan musim timnya berubah setelah kalah 10-1 dari Green Valley.
“Kami tidak bermain buruk hari itu, tapi kami melakukan beberapa kesalahan yang benar-benar merugikan kami,” kata Chilman. “Saya telah melatih selama 20 tahun, dan saya jarang melihat gadis-gadis bercucuran keringat dari latihan softball. Tapi asisten pelatih kami melatih mereka dengan keras, dan mereka tidak pernah mengeluh.”
Bagi Faith Lutheran dan Green Valley, semuanya dimulai dari lingkaran. Mahasiswa tingkat dua Faith Lutheran, Ava Walker, melewatkan postseason 2021 karena gegar otak, dan Avari Morris dari Green Valley mengambil langkah maju sebagai pemimpin setelah musim kedua tahun 2021 yang luar biasa.
“Sungguh menakjubkan melihat Avari tampil tahun ini, bukannya dia tidak melakukannya tahun lalu,” kata pelatih Green Valley Kathlyn Doiron. “Ketika dia (dalam lingkaran), kami tahu dia akan menampilkan permainan yang hebat, dan itu membuat segalanya menjadi lebih mudah sebagai pelatih.”
Doiron juga memuji kedewasaan Gators dalam membuat mereka dapat diandalkan.
Ini tidak pernah muncul lebih dari di turnamen Wilayah Selatan minggu lalu. Green Valley memimpin Centennial 4-0 sebelum membiarkan tujuh run pada inning ketujuh jatuh ke braket pecundang.
Itu berarti mereka harus mengalahkan juara Wilayah Selatan tahun lalu, Arbor View, untuk mendapatkan kesempatan lain di Centennial.
The Gators menutup Arbor View 5-0, kemudian bertahan untuk menang 5-3 atas Centennial untuk merebut tempat berlabuh sebelum kalah dari Faith Lutheran 16-6 dalam perebutan gelar.
“Saya sangat bangga dengan pertarungan yang terus kami tunjukkan,” kata Doiron. “Mereka terus menghapus semua yang terjadi sehari sebelumnya – baik atau buruk – dan fokus pada hari ini.”
Chilman dan Doiron mengatakan mereka tidak tahu banyak tentang lawan hari Kamis mereka. Tapi mereka mengharapkan pertandingan yang sulit.
“Jika Anda masih bermain, Anda adalah tim elit,” kata Chilman. “Tapi saat kami memainkan softball kami, kami pikir kami bisa bermain dengan siapa saja.”
Hubungi Jason Orts di [email protected]. Mengikuti @SportsWithOrts di Twitter.
